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Festa delle barche drago

La Festa delle Barche Drago è una festività tradizionale cinese che cade il quinto giorno del quinto mese lunare, ovvero tra fine maggio e giugno del calendario gregoriano. Nel 2023, la Festa delle Barche Drago cadrà il 22 giugno (giovedì). La Cina avrà 3 giorni di festa nazionale, da giovedì (22 giugno) a sabato (24 giugno).

La Festa delle Barche Drago è una festa in cui molti mangiano ravioli di riso (zongzi), bevono vino di realgar (xionghuangjiu) e gareggiano sulle barche drago. Altre attività includono appendere icone di Zhong Kui (una figura mitologica di guardiano), appendere artemisia e calamo, fare lunghe passeggiate, scrivere incantesimi e indossare sacchetti di medicine profumati.

Tutte queste attività e giochi, come far stare in piedi un uovo a mezzogiorno, erano considerati dagli antichi un modo efficace per prevenire malattie e male, promuovendo al contempo salute e benessere. A volte le persone indossavano talismani per allontanare gli spiriti maligni o appendevano l'immagine di Zhong Kui, un guardiano contro gli spiriti maligni, sulla porta di casa.

Nella Repubblica di Cina, la festa è stata celebrata anche come "Giornata dei Poeti" in onore di Qu Yuan, noto come il primo poeta cinese. Tradizionalmente, i cittadini cinesi gettano foglie di bambù ripiene di riso cotto nell'acqua ed è anche consuetudine mangiare tzungtzu e ravioli di riso.

Molti credono che la Festa delle barche drago abbia avuto origine nell'antica Cina in seguito al suicidio del poeta e statista del regno di Chu, Qu Yuan, avvenuto nel 278 a.C.

La festa commemora la vita e la morte del famoso studioso cinese Qu Yuan, fedele ministro del re di Chu nel III secolo a.C. La saggezza e l'intellettuale di Qu Yuan suscitarono l'odio degli altri funzionari di corte, che lo accusarono di false accuse di cospirazione e lo esiliarono. Durante il suo esilio, Qu Yuan compose numerose poesie per esprimere la sua rabbia e il suo dolore verso il sovrano e il popolo.

Qu Yuan si annegò legandosi una pesante pietra al petto e gettandosi nel fiume Miluo nel 278 a.C. all'età di 61 anni. Gli abitanti di Chu cercarono di salvarlo, convinti che Qu Yuan fosse un uomo d'onore; lo cercarono disperatamente a bordo delle loro barche, ma non riuscirono a salvarlo. Ogni anno si celebra la Festa delle Barche Drago per commemorare questo tentativo di salvataggio di Qu Yuan.

La gente del posto diede inizio alla tradizione di gettare riso cotto sacrificale nel fiume per Qu Yuan, mentre altri credevano che il riso avrebbe impedito ai pesci del fiume di mangiare il corpo di Qu Yuan. Inizialmente, la gente del posto decise di preparare degli zongzi nella speranza che affondassero nel fiume e raggiungessero il corpo di Qu Yuan. Tuttavia, la tradizione di avvolgere il riso in foglie di bambù per preparare gli zongzi iniziò l'anno successivo.

Una barca drago è un'imbarcazione a propulsione umana o a pale, tradizionalmente realizzata in legno di teak, disponibile in vari modelli e dimensioni. Di solito presenta decorazioni vivaci che variano dai 12 ai 30 metri di lunghezza, con la parte anteriore a forma di drago a bocca aperta e la parte posteriore con una coda squamosa. L'imbarcazione può ospitare fino a 80 rematori, a seconda della lunghezza. Prima di ogni gara viene eseguita una cerimonia sacra per "dare vita alla barca" dipingendo gli occhi. La prima squadra che afferra una bandiera alla fine del percorso vince la gara.